Les cheveux crépus, avec leur texture unique et leur beauté naturelle, nécessitent souvent des soins spécifiques pour être pleinement mis en valeur. Pour de nombreuses personnes, l'utilisation de relaxants capillaires représente une option populaire pour faciliter la gestion et le coiffage de ce type de chevelure. Cependant, l'application de ces produits chimiques puissants requiert une compréhension approfondie et une technique précise pour obtenir les résultats souhaités tout en préservant la santé du cheveu. Explorons ensemble les subtilités de l'utilisation des relaxants pour cheveux crépus, leurs effets sur la fibre capillaire, et les meilleures pratiques pour maintenir une chevelure saine et éclatante.
Composition chimique des relaxants pour cheveux crépus
Les relaxants pour cheveux crépus sont des produits cosmétiques complexes, conçus pour modifier la structure naturelle du cheveu. Leur composition repose principalement sur des agents alcalins puissants capables de briser les liaisons disulfures de la kératine, protéine qui donne sa forme au cheveu. Les ingrédients actifs les plus couramment utilisés incluent l'hydroxyde de sodium, l'hydroxyde de guanidine, et le thioglycolate d'ammonium.
L'hydroxyde de sodium, également connu sous le nom de soude caustique, est l'un des agents les plus efficaces et les plus utilisés dans les relaxants. Sa forte alcalinité permet un lissage rapide et durable, mais son pouvoir corrosif nécessite une application minutieuse pour éviter les dommages au cuir chevelu et à la fibre capillaire.
Le thioglycolate d'ammonium, quant à lui, est considéré comme un agent de lissage plus doux. Il agit en réduisant les liaisons disulfures sans les rompre complètement, ce qui permet un résultat moins permanent mais potentiellement moins dommageable pour le cheveu à long terme.
Ces produits contiennent également des agents émollients, des humectants et des protéines qui visent à minimiser les dommages et à préserver l'hydratation du cheveu pendant le processus de relaxation. La formulation précise de ces produits est cruciale pour équilibrer efficacité et préservation de la santé capillaire.
Techniques d'application pour un résultat optimal
L'application d'un relaxant capillaire est une opération délicate qui nécessite une technique précise pour garantir un résultat uniforme et minimiser les risques de dommages. La préparation du cheveu est une étape essentielle : les cheveux doivent être propres, sans résidus de produits, et non lavés depuis au moins 48 heures pour permettre au sébum naturel de protéger le cuir chevelu.
Il est crucial de réaliser un test préalable sur une mèche pour évaluer la réaction du cheveu au produit et déterminer le temps d'application optimal. Ce temps peut varier considérablement selon la texture du cheveu et la force du relaxant utilisé.
Méthode de lissage brésilien au formol
Le lissage brésilien, bien que controversé en raison de l'utilisation de formol, reste une option prisée pour sa durabilité et son efficacité sur les cheveux très frisés. Cette technique implique l'application d'une solution contenant du formaldéhyde sur les cheveux, suivie d'un lissage à haute température avec un fer à lisser.
Le formol agit en créant des liaisons temporaires entre les protéines du cheveu, ce qui permet un lissage durable pouvant aller jusqu'à plusieurs mois. Cependant, en raison des risques pour la santé associés à l'inhalation de vapeurs de formol, cette méthode est strictement réglementée et parfois interdite dans certains pays.
Relaxation au thioglycolate d'ammonium
La relaxation au thioglycolate d'ammonium est considérée comme une alternative plus douce aux relaxants à base d'hydroxyde. Le processus implique l'application du produit sur les cheveux, suivi d'un temps de pose déterminé par la texture du cheveu. Après rinçage, un neutralisant est appliqué pour reformer les liaisons du cheveu dans leur nouvelle configuration.
Cette méthode offre un lissage moins drastique mais potentiellement moins dommageable, ce qui en fait une option intéressante pour ceux qui cherchent à assouplir leurs boucles plutôt qu'à les éliminer complètement.
Défrisage à l'hydroxyde de sodium
Le défrisage à l'hydroxyde de sodium, ou lye relaxer , est l'une des méthodes les plus efficaces pour obtenir un lissage durable des cheveux crépus. L'application doit être rapide et uniforme, en commençant par les zones les plus résistantes, généralement à l'arrière de la tête.
Le temps d'application est critique : trop court, le résultat sera insuffisant ; trop long, les risques de brûlures et de cassures augmentent considérablement. Un rinçage abondant suivi d'un shampooing neutralisant est essentiel pour stopper l'action du produit et stabiliser le pH du cheveu.
Lissage japonais à base de cystéine
Le lissage japonais, également connu sous le nom de lissage à la kératine, utilise des formules à base de cystéine ou de dérivés de kératine pour restructurer le cheveu. Cette technique est particulièrement appréciée pour son effet lissant durable et sa capacité à améliorer la qualité du cheveu au fil des applications.
Le processus implique l'application du produit, suivie d'un séchage et d'un lissage au fer à très haute température pour sceller le traitement. Bien que moins agressif que les relaxants traditionnels, ce type de lissage nécessite néanmoins une application professionnelle pour éviter tout dommage thermique excessif.
Précautions et soins post-relaxation
Après l'application d'un relaxant, les cheveux nécessitent des soins particuliers pour maintenir leur santé et leur apparence. La structure du cheveu ayant été modifiée chimiquement, il devient plus vulnérable aux agressions extérieures et à la déshydratation.
Il est essentiel d'adopter une routine de soins adaptée, incluant des produits sans sulfates et riches en protéines pour renforcer la fibre capillaire. L'hydratation devient une priorité absolue pour prévenir la sécheresse et la fragilité des cheveux traités.
Hydratation intense avec des masques à la kératine
Les masques à la kératine sont particulièrement bénéfiques pour les cheveux relaxés. La kératine, protéine naturellement présente dans le cheveu, aide à combler les zones endommagées et à renforcer la structure capillaire. Il est recommandé d'utiliser ces masques une à deux fois par semaine pour maintenir l'élasticité et la force des cheveux.
Pour une efficacité optimale, appliquez le masque sur cheveux humides, en insistant sur les longueurs et les pointes. Laissez agir sous une charlotte chauffante pour favoriser la pénétration des actifs.
Protection thermique lors du coiffage
Les cheveux relaxés sont particulièrement sensibles à la chaleur. L'utilisation systématique d'un produit de protection thermique avant tout coiffage à chaud est cruciale pour prévenir les dommages supplémentaires. Ces produits forment une barrière protectrice qui aide à répartir la chaleur uniformément et à minimiser la déshydratation.
Privilégiez les outils de coiffage à température réglable et évitez les températures excessives. Un séchage à l'air libre ou à basse température est préférable quand c'est possible.
Fréquence optimale des retouches
La fréquence des retouches est un aspect crucial de l'entretien des cheveux relaxés. Une application trop fréquente peut conduire à une surexposition chimique , fragilisant excessivement le cheveu. En général, il est recommandé d'espacer les retouches de 8 à 12 semaines, selon la vitesse de repousse et la texture naturelle du cheveu.
Lors des retouches, il est impératif de n'appliquer le produit que sur les repousses, en évitant soigneusement tout chevauchement avec les parties déjà traitées. Cette précaution permet de minimiser les risques de cassure et de préserver l'intégrité du cheveu sur le long terme.
Alternatives naturelles aux relaxants chimiques
Face aux préoccupations croissantes concernant la santé capillaire et les effets à long terme des relaxants chimiques, de nombreuses personnes se tournent vers des alternatives plus naturelles pour gérer leurs cheveux crépus. Ces méthodes, bien que généralement moins drastiques dans leurs effets, offrent des options pour assouplir et définir les boucles sans recourir à des produits chimiques agressifs.
Les traitements à base d'ingrédients naturels comme l'huile de coco, le beurre de karité, ou l'aloe vera peuvent aider à améliorer la texture et la maniabilité des cheveux crépus. Ces ingrédients nourrissent en profondeur, augmentent l'hydratation et peuvent, avec une utilisation régulière, assouplir naturellement les boucles.
Les techniques de coiffage comme le twist-out ou le braid-out permettent d'étirer les boucles et de créer des définitions plus lâches sans altération chimique. Ces méthodes, combinées à des produits coiffants naturels, offrent une alternative intéressante pour ceux qui souhaitent éviter les relaxants tout en gardant une certaine versatilité dans leur coiffure.
L'adoption d'une routine de soins naturels et de techniques de coiffage adaptées peut, avec le temps, améliorer considérablement la santé et l'apparence des cheveux crépus, rendant l'utilisation de relaxants moins nécessaire pour de nombreuses personnes.
Impact des relaxants sur la structure capillaire
L'utilisation de relaxants a un impact profond et durable sur la structure interne du cheveu. Comprendre ces changements est essentiel pour adopter les soins appropriés et maintenir la santé capillaire à long terme.
Modification de la kératine et des liaisons disulfures
Les relaxants agissent en brisant les liaisons disulfures de la kératine, qui sont responsables de la forme naturelle du cheveu. Ce processus, appelé lyse , permet de réaligner les fibres capillaires pour obtenir un aspect plus lisse. Cependant, cette modification chimique altère également les propriétés mécaniques du cheveu, le rendant potentiellement plus fragile et susceptible aux dommages.
La restructuration des liaisons disulfures après le traitement n'est jamais complète, ce qui explique la permanence relative du lissage et la nécessité de soins spécifiques pour maintenir la force et l'élasticité du cheveu traité.
Porosité et élasticité des cheveux après traitement
L'application de relaxants augmente généralement la porosité du cheveu, c'est-à-dire sa capacité à absorber et retenir l'humidité. Si cette augmentation de la porosité peut initialement donner l'impression de cheveux plus volumineux et maniables, elle rend également le cheveu plus susceptible à la déshydratation et aux dommages environnementaux.
L'élasticité du cheveu, sa capacité à s'étirer et à reprendre sa forme initiale, est souvent réduite après un traitement relaxant. Cette perte d'élasticité augmente les risques de cassure lors du coiffage ou des manipulations quotidiennes.
Risques de cassure et solutions préventives
La fragilisation de la structure capillaire par les relaxants augmente significativement les risques de cassure. Ces ruptures peuvent survenir à n'importe quel point le long de la tige capillaire, mais sont particulièrement fréquentes à la jonction entre les parties traitées et non traitées lors des retouches.
Pour prévenir ces dommages, il est crucial d'adopter une routine de soins adaptée :
- Utiliser des shampooings et après-shampooings sans sulfates pour éviter d'assécher davantage le cheveu
- Appliquer régulièrement des masques protéinés pour renforcer la structure capillaire
- Limiter l'utilisation d'outils chauffants et toujours appliquer un protecteur thermique
- Adopter des techniques de coiffage douces, en évitant les tensions excessives
- Maintenir un bon niveau d'hydratation avec des soins leave-in et des huiles capillaires légères
Une approche préventive et des soins constants sont essentiels pour maintenir la santé et l'intégrité des cheveux relaxés, minimisant ainsi les risques de dommages à long terme.
Législation et sécurité des produits relaxants en france
En France, comme dans l'Union Européenne, les produits cosmétiques, y compris les relaxants capillaires, sont soumis à une réglementation stricte visant à garantir la sécurité des consommateurs. Le règlement CE n°1223/2009 relatif aux produits cosmétiques encadre la mise sur le marché de ces produits.
Les fabricants de relaxants doivent s'assurer que leurs produits sont sûrs dans des conditions d'utilisation normales ou raisonnablement prévisibles. Cela implique une évaluation rigoureuse de la sécurité, prenant en compte la composition du produit, les conditions d'exposition, et les effets potentiels à long terme.
Certains ingrédients, comme le formaldéhyde, font l'objet de restrictions spécifiques. Par exemple, la concentration maximale autorisée de formaldéhyde dans les produits capillaires est strictement limitée, et son utilisation comme agent de conservation est soumise à des conditions particulières.
Les produits relaxants doivent également porter un étiquetage clair, incluant la liste des ingrédients
et les mentions obligatoires, notamment les précautions d'emploi et les contre-indications éventuelles. Les autorités françaises, notamment l'ANSM (Agence Nationale de Sécurité du Médicament et des produits de santé), effectuent des contrôles réguliers pour s'assurer de la conformité des produits mis sur le marché.
Il est important de noter que malgré ces réglementations, l'utilisation de relaxants capillaires n'est pas sans risque. Les consommateurs sont encouragés à suivre scrupuleusement les instructions d'utilisation, à réaliser systématiquement un test d'allergie avant l'application, et à privilégier l'application par des professionnels formés pour minimiser les risques de brûlures ou de dommages capillaires.
La sécurité des produits relaxants repose sur une responsabilité partagée entre les fabricants, les autorités réglementaires, les professionnels de la coiffure et les consommateurs eux-mêmes.
En conclusion, l'utilisation de relaxants pour cheveux crépus nécessite une compréhension approfondie des produits, des techniques d'application et des soins post-traitement. Bien que ces produits offrent une solution efficace pour faciliter la gestion des cheveux crépus, ils ne sont pas sans risques et requièrent une attention particulière pour préserver la santé capillaire à long terme. L'évolution des réglementations et l'émergence d'alternatives plus naturelles témoignent d'une prise de conscience croissante de l'importance de la sécurité et de la santé dans les pratiques capillaires. Que vous optiez pour un relaxant chimique ou des méthodes naturelles, l'essentiel est de choisir une approche qui respecte la santé de vos cheveux et correspond à vos besoins et à votre style de vie.